Muitos acreditam que há uma idade ideal para aprender uma língua estrangeira. "Quanto mais cedo, melhor", dizem alguns. Às vezes tal ideia é utilizada - tanto por professores quanto alunos - para supostamente explicar deficiências no aprendizado ou sugerir que uma pessoa nunca será completamente fluente. Essa é uma daquelas crenças que mais atrapalham do que ajudam no processo de ensinar e aprender.
Há pessoas que iniciaram o estudo do idioma ainda na infância e nunca se tornaram capazes de utilizá-lo com naturalidade. Por outro lado, há aqueles que, pelos mais variados motivos, não puderam iniciar o estudo do idioma antes da idade adulta mas se tornaram fluentes.
Isso acontece porque há muitas coisas bem mais importantes do que a idade, como, por ex., a necessidade, o interesse, o ambiente de estudo, as oportunidades de utilizar o idioma, etc.
Aos que se sentem desconfortáveis por iniciarem o estudo do inglês já adultos, costumo contar um segredo meu: eu tinha 25 anos quando aprendi a andar de bicicleta! Provavelmente não era essa a "idade ideal", mas foi quando senti necessidade de aprender, motivação suficiente e encontrei dois grandes instrutores, pacientes e super motivados - meus sobrinhos que, à época, tinham 6 e 10 anos!
