Como ouvir

Um dos maiores desafios para o estudante de uma língua estrangeira é ser capaz de ouvir e entender o que é dito. Livros e cursos em geral enfatizam a prática de listening através de exercícios com cds de áudio. O que a maioria dos estudantes não sabe é que muito de sua dificuldade pode ser minimizada pelo uso consciente de estratégias ao ouvir. Essas mesmas estratégias são utilizadas naturalmente por qualquer um de nós quando conversamos, bisbilhotamos anonimamente conversas alheias no ônibus, assistimos TV ou uma palestra em nossa língua materna. Quero ilustrar algumas dessas estratégias com o seguinte exemplo que observei na minha família.

Em fevereiro deste ano, ao ouvir dos adultos o comentário "Vocês viram que a Whitney Houston morreu?", meu sobrinho de oito anos imediatamente perguntou "Quem? A Britney Spears?".

Um menino de oito anos em 2012 não teria como saber da existência de uma pessoa chamada Whitney Houston. No entanto, ele foi capaz de captar que a conversa girava em torno de cantoras. Foi então que ele usou o seu conhecimento de mundo e se arriscou a identificar o que ouviu com aquilo que lhe era mais familiar: "Whitney" só podia ser "Britney".

Esse exemplo aparentemente mal-sucedido de compreensão esconde diversas lições que fazem parte do repertório de um aprendiz de idiomas bem-sucedido. Ouvir não é algo passivo; não é um processo no qual apenas percebemos sons. Ouvir é um processo ativo, durante o qual buscamos em nosso conhecimento os meios de entender o que escutamos.

O emprego consciente das seguintes estratégias pode ajudar a fazer do listening algo mais eficaz:

1. antes de escutar, saber que assunto está envolvido - música, esportes, moda, clima, política, comida, compras, etc.;

2. saber o tipo de discurso que ouvirá - diálogo presencial, palestra, conversa por telefone, trecho de um noticiário, conto, entrevista, etc.;

3. baseado nessas informações preliminares, antever o vocabulário que poderá ser usado - que palavras ou expressões são esperadas;

4. ter em mente um objetivo ao ouvir o áudio, ou seja, uma informação específica a ser buscada durante o listening - em que ambiente ocorre, quantas pessoas envolve, quais suas profissões, idades ou nacionalidades, atitudes ou opiniões expressas, números ou outros dados, etc;

5. durante o listening, não perder a atenção do que se busca, sem se fixar nos detalhes que não sejam relevantes (e que podem ser muitos).

Não é apenas a prática, mas a prática consciente sobre o que estamos fazendo que pode ampliar as chances de sucesso de ouvir e entender corretamente.

Quem é dono do inglês?

Esse é o tema da palestra que darei no próximo dia 01 de dezembro (quinta), na Facad/Senac. A palestra abordará o inglês como língua franca, uma língua que proporciona a comunicação entre falantes de diferentes línguas, os quais não têm necessariamente o falante nativo dos EUA ou Reino Unido como um modelo ideal.

O endereço é Rua Coronel Genuíno, 358, no centro de Porto Alegre. Início às 19 e término previsto para as 20 horas. A palestra será ministrada em português.

"Aprenda inglês em 24 horas"

A frase acima era usada, anos atrás, na publicidade de uma rede de escolas de inglês que prometia um domínio do idioma após 24 horas-aulas. Como uma promessa assim soa ridícula demais, os milagres prometidos hoje nesse mercado falam geralmente em termos de meses. Mas, ainda que de forma menos agressiva à inteligência dos seus potenciais consumidores, algumas escolas de idiomas seguem anunciando que possuem um método milagroso que faz a pessoa aprender mais rapidamente.

O fato é que não há um método milagroso para o aprendizado de idiomas, assim como não há uma única técnica (repetição, tradução, memorização, etc.) que deva ser usada para o ensino. O tempo que deve ser utilizado para o aprendizado depende da disponibilidade do aluno, dos seus objetivos e características pessoais.

Muitos métodos que prometem fluência rápida estão baseados em ideias sobre o ensino de idiomas que surgiam na década de 1940, ignorando tudo o que se constatou nos últimos 70 anos! Baseados em repetição e tradução, muitos desses métodos podem funcionar bem inicialmente, dependendo do perfil da pessoa, mas geralmente tornam-se um fardo para o aluno depois dos mais níveis básicos.